这张照片拍摄于阿尔忒弥斯1号任务的第六天，由猎户座太阳能电池板尖端的一台相机拍摄，月球远侧的一部分在猎户座航天器的正前方隐约可见。

  2022年11月，美国国家航空航天局的无人驾驶阿尔忒弥斯1号猎户座航天器在月球附近。（图片来自：美国国家航空航天局）

  我们将不得已等待更长的时间才能看到阿波罗时代发射以来的首次载人登月任务。

  美国国家航空航天局今天（12月5日）宣布，它将推迟计划中的阿尔忒弥斯2号的发射，该航班将在2025年9月至2026年4月期间将四人送上月球并返回。阿尔忒弥斯3号载人登月计划原定于2026年底进行，现在计划于2027年年中进行。美国国家航空航天局官员表示，额外的时间主要是为完成猎户座太空舱首次载人飞行的准备工作。

  美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊在今天的新闻发布会上说：“太空要求很高。”“我们、我们的行业和国际合作伙伴需要最近一段时间来确保猎户座太空舱准备好将我们的宇航员安全地送上深空并返回地球。”

  迄今为止，猎户座已经进行了一次飞行——为期25天的阿尔忒弥斯1号，这是一次无人驾驶测试任务，将太空舱送入月球轨道并返回地球。

  阿尔忒弥斯1号似乎一切顺利。然而，飞行后分析显示，猎户座的隔热罩在重返地球大气层时的磨损比工程师预测的更不均匀。猎户座内部的温度保持在接近室温的水平，这在某种程度上预示着如果有宇航员登上太空，他们将保持安全。但美国国家航空航天局官员在今天的新闻发布会上宣布，工程师们需要弄清楚发生了什么，他们现在得出了一些结论。

  不均匀的烧蚀是猎户座“跳跃”再入轨道的结果，在该轨道中，太空舱从大气层反弹，然后多次返回。美国国家航空航天局官员表示，需要这种策略来消散与月球高速返回相关的巨大能量，但它对阿尔忒弥斯1号有一个意想不到的不利影响。

  美国国家航空航天局副局长帕姆·梅尔罗伊今天表示：“作为计划中的跳跃式进入的一部分，当太空舱浸入和退出大气层时，热量在隔热罩外层积聚，导致气体形成并被困在隔热罩内。”“这导致内部压力积聚，并导致外层开裂和不均匀脱落。”

  她和其他人在新闻发布会上宣布，进一步的研究表明，猎户座的隔热罩将能够在为期10天的阿尔忒弥斯2号上保护宇航员；不需要为马上就要来临的载人任务开发新版本。但规划者将改变重返轨道，以最好能够降低阿尔忒弥斯1号期间遇到的问题。

  “对于阿尔忒弥斯2号，工程师将经过仔细修改猎户座在进入地球大气层和着陆之间的飞行距离来限制猎户座停留在阿尔忒弥斯1号隔热罩现象发生的温度范围内的时间，”美国国家航空航天局官员在今天发布的阿尔忒弥s普遍的问题中写道。

  修改后的轨道还将使阿耳忒弥斯2号猎户座在太平洋上比以前计划的更靠近圣地亚哥，这在某种程度上预示着如果在重返大气层过程中出现任意的毛病，将更容易为任务的四名宇航员提供帮助。

  在阿尔忒弥斯1号试飞结束后，美国国家航空航天局的猎户座航天器被回收并运送到佛罗里达州的美国国家航空宇航局肯尼迪航天中心后，其隔热罩从运营和检查大楼内的机组人员舱中拆除，并进行了旋转检查。（图片来自：美国国家航空航天局）

  美国国家航空航天局官员今天表示，若需要更换隔热罩，阿尔忒弥斯2号可能会推迟一年左右，直到2026年底。但任务团队仍然需要比最初设想的更多的时间来让猎户座达到载人速度，这解释了大约六个月的推进。

  美国国家航空航天局官员在《阿尔忒弥斯普遍的问题解答》中写道：“工程师正在排除的技术问题，包括猎户座电池问题及其环境控制（生命支持）系统，为阿尔忒弥斯2号飞行提供了最新的时间表。”“隔热板于2023年6月安装，最终的原因调查与其他组装和测试活动并行进行，以尽可能多地保留进度。”

  阿尔忒弥斯3号的时间线同样受到许多因素的影响，考虑到任务的复杂性增加，这一些因素可能更多。

  例如，目前的计划要求SpaceX的星舰巨型火箭去参加了，其末级航天器将作为阿尔忒弥斯3号月球着陆器。星际飞船仍在开发中，目前只有六次试飞，尽管最后几次试飞进展顺利。

  新修订的阿尔忒弥斯3号时间表仍然使美国领先于中国，中国表示计划在2030年前将宇航员送上月球。两国都瞄准了月球南极，那里被认为富含水冰，这是建立定居点或研究前哨的关键资源。

  纳尔逊一再表示，美国需要首先建立月球立足点，因此中国不能在月球上建立规范和做法，这可能包括禁止其他几个国家进入某些地区。美国国家航空航天局局长今天表示，他认为美国处于成为月球领导者的良好状态。

  Nelson说：“我认为我们正在向新政府提供一条安全可靠的前进道路，那就是重返月球，在中国之前到达那里，在地月空间存在——这对我们的国家很重要，除了美国国家航空航天局——并走上‘月球到火星’的道路。”“我认为我们已用弓把它包起来了，我认为它正在路上。”